Que puis-je faire pour les prévenir?
Les 4 stratégies gagnantes
Rien de mieux que de miser sur les 4 stratégies gagnantes sur le plan des habitudes de vie, des choix à votre portée qui peuvent avoir un impact de taille sur la santé de votre cœur et votre bien-être général. Sans compter qu’elles sont des incontournables pour aider à prévenir, à retarder ou à contrôler trois problèmes de santé qui favorisent l’apparition des maladies cardiovasculaires, soit le diabète, l’hypertension artérielle ainsi que des taux élevés de cholestérol et de triglycérides.
Une alimentation équilibrée, provenant de chacun des groupes du Guide alimentaire canadien, peut jouer un rôle important dans la prévention des maladies du cœur. Pour mettre toutes les chances de votre côté, vous devriez accorder une place de choix dans votre menu aux légumes et aux fruits, aux produits céréaliers à grains entiers, aux produits laitiers moins gras ainsi qu’aux viandes maigres, à la volaille et au poisson ou à leurs substituts, comme les légumineuses ou les noix en petites quantités.
Vous gagnez aussi à surveiller les quantités de matières grasses que vous consommez, ce qui aidera en plus au contrôle de votre poids. Plusieurs aliments sont des sources importantes de gras, surtout de gras saturés ou trans, et ne devraient pas faire partie de votre alimentation de base (charcuteries et viandes grasses, saucisses, pâtés, aliments frits, croustilles, pâtisseries, biscuits, desserts et sauces à la crème, fromages gras, par exemple). Par contre, d’autres aliments riches en «bons» gras devraient être présents dans votre alimentation régulièrement mais en petites quantités (noix ou graines, dont les graines de lin, huiles d’olive ou de canola, margarines non hydrogénées, avocats). Gardez aussi un œil sur votre consommation de sucre et de sel.
Être actif régulièrement aide à garder son cœur en santé. Profitez alors de toutes les occasions qui s’offrent à vous: marcher, monter les escaliers, utiliser votre vélo, jouer dehors avec vos enfants, etc. Vous pouvez aussi vous trouver une activité que vous avez du plaisir à pratiquer, comme la danse, la natation, le badminton, le ski ou la raquette, et vous y adonner à volonté!
Ne pas fumer est le meilleur investissement que vous puissiez faire pour votre santé. Si vous fumez, il est bon de savoir que, côté cœur, votre risque de développer des maladies commence à diminuer dès que vous arrêtez.
Un surplus de poids, surtout s’il est situé au niveau du ventre (obésité abdominale), augmente les risques de souffrir de maladies cardiovasculaires. Il vaut mieux avoir un objectif réaliste quand on veut perdre du poids. Par exemple, perdre une dizaine de kilos au cours d’une année est de loin préférable à une perte de poids rapide sur quelques semaines.
Au-delà des 4 stratégies gagnantes:
- Agir tout de suite pour déjouer le diabète. Le risque qu’une personne diabétique développe une maladie cardiovasculaire peut être jusqu’à quatre fois supérieur à celui d’une autre non diabétique1. Il faut mesurer le taux de sucre dans le sang (glycémie) pour détecter le diabète, un test d’autant plus important si des membres de votre famille font du diabète ou encore si vous avez un surplus de poids. Parlez-en à votre médecin.
- Surveiller sa tension artérielle. Bien souvent, l’hypertension artérielle agit sournoisement, car on ne ressent aucun symptôme. La seule façon de connaître sa tension artérielle est de la faire mesurer.
- Surveiller ses niveaux de cholestérol et de triglycérides. Le cholestérol est une matière grasse essentielle qu’on trouve dans le sang. Le problème, c’est quand il y en a trop, ce qui est le cas de près d’une personne sur deux au Canada. Le «bon» cholestérol (qu’on appelle HDL) est bon pour le cœur, tandis que le «mauvais» cholestérol (LDL) augmente le risque de souffrir de maladies cardiovasculaires. C’est important de faire mesurer son cholestérol, ainsi que les triglycérides, un autre type de gras dans le sang. Parlez-en à votre médecin.
1. Diabète Québec. Les maladies cardiovasculaires, Site Internet: http://www.diabete.qc.ca/html/le_diabete/complications/cardio.html (Page consultée le 10 novembre 2006).
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Cette section a été réalisée en collaboration avec la Direction de la prévention de l’Institut de cardiologie de Montréal et grâce au soutien de AstraZeneca Canada et sanofi-aventis.
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